tickets
Nederlands English
Een toerist op een brug tussen de molens van Kinderdijk op een zomerse dag.

Home Het Verhaal

Een levend monument

Het verhaal van Kinderdijk

Wat begon als een poging om droge voeten te houden, groeide uit tot een unieke samenwerking tussen mens en natuur. Hier lees je het verhaal van Kinderdijk in een notendop. Benieuwd naar het complete verhaal? Ga dan zelf op avontuur tussen de molens.

Leven met het water

Duizend jaar geleden was Kinderdijk een moerassig gebied. Alleen in de zomer leek het toegankelijk voor jagers en vissers. Maar de vruchtbare bodem lokte steeds meer mensen. Ze woonden op zandduinen en legden dijken aan.

 

Maar helaas, het water bleef het winnen van de mens. Machthebber Floris V richtte daarom de eerste waterschappen op en maakte afspraken met de inwoners over hoe ze met het water konden leven. In de Alblasserwaard werden sluizen, sloten en weteringen aangelegd om het water af te voeren naar het laagste punt: de sluizen bij Kinderdijk. Daar ging al het water de rivier op. Zo werd de basis gelegd voor het systeem dat vandaag de dag nog altijd werkt.

 

De iconische molens

In de eeuwen daarna groeide Kinderdijk uit tot een innovatief, prachtig landschap. De molens pompten het water met de kracht van de wind uit de polders. Om dat te bereiken werkten de molenaars op het ritme van de natuur; de molens draaien tenslotte alleen als het waait. Veel andere landen leerden van dit watermanagementsysteem. Niet voor niets is de molen hét icoon van Nederland.

In Kinderdijk loop je van de middeleeuwen via de industriële revolutie naar het nu.

 

Een nieuw tijdperk

De ganzenveer werd langzaamaan vervangen door de typemachine, de stoomtrein trok inmiddels door Nederland en het eerste stoomgemaal werd geopend in Kinderdijk. Later werd het stoomgemaal verbouwd tot het elektrische Wisboomgemaal dat de molens van de Overwaard hielp bij het wegpompen van water. Dat ging wel zeven keer zo snel als met de molens.

 

Levend erfgoed

Naast het indrukwekkende technische verhaal van waterbeheer en molens, is Kinderdijk een levend erfgoed. Molenaarsfamilies wonen nog steeds in veel van de molens. Zij houden oude ambachten in stand, verzorgen kleinonderhoud en houden hun familieverhalen levend voor de toekomstige generaties.

 

UNESCO Werelderfgoed

Een watermanagementsysteem waarvan de hele wereld leert: in Kinderdijk laten we zien wat is geweest, waar we nu staan en wat gaat komen. Een unieke locatie die op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. Hier lees je waarom.

 

Wandel door de tijd
En ontdek hoe bewoners keer op keer de strijd met het water aangingen.
Plan je bezoek
Medewerkers en vrijwilligers van Kinderdijk opgesteld op de brug richting het Wisboomgemaal.

Het team van Kinderdijk

Samen met 10 bevlogen molenaars, zo’n 100 vaste medewerkers en ruim 260 vrijwilligers houden we Kinderdijk draaiende. Stuk voor stuk collega’s met een hart voor de natuur en de geschiedenis van het landschap.