17 april 2026

Molenaarsliefde in Kinderdijk bezegeld met diploma

Met het behalen van hun molenaarsdiploma zetten Mandie Noorlander (18) en Arjan Hoek (22) een traditie voort die al generaties lang in allebei hun families leeft. Beiden groeiden op op een molen, zijn actief in het molengebied van Kinderdijk en vormen ook als stel een hecht duo met een gedeelde passie voor het molenaarsvak.

Arjan woont op de vierde molen van de Nederwaard in Kinderdijk. Mandie groeide op op de poldermolen van Beneden Haastrecht bij Gouda en werkt sinds juli 2024 als molenaar (toen nog in opleiding) in Kinderdijk. Via het molennetwerk en haar contact met Arjan kwam ze hier terecht. Wat begon als een opmerking tijdens Molendag 2024, groeide al snel uit tot een mooie bijbaan. Haar eerste seizoen staat haar nog goed bij:

Het was een van de leukste zomers die ik me kan heugen.

Mandie Noorlander

Generaties vakmanschap

Het molenaarschap zit diep geworteld in beide families. Bij Arjan gaat de geschiedenis ruim 280 jaar terug. Inmiddels is hij de elfde generatie Hoek die op de molen woont en werkt.

Ook bij Mandie wordt het vak al generaties lang doorgegeven, van beide kanten van haar familie. Zij draaien al eeuwen op molens in de regio. Na de restauratie van hun eigen molen in 2022 besloot zij zich volledig op het vak te richten. Ze hoopt later zelf het stokje over te nemen.

Opgegroeid met het vak

Het leven op de molen vormt hen al van jongs af aan. Voor Arjan zit de schoonheid in de omgeving: elke dag is anders en het landschap verandert continu.

Mandie ervaart vooral de sterke verbinding met de natuur. “Je krijgt zoveel meer mee van de seizoenen en bent daar automatisch mee bezig,” vertelt ze. “Het mooiste blijft het gevoel als de molen draait in weer en wind, en je werkt met de krachten van wind en water waar al generaties lang gebruik van wordt gemaakt.”

Jong en toch molenaar

Dat ze jong zijn, valt op. Leeftijdsgenoten reageren vaak verbaasd als ze horen wat ze doen. Tegelijk merken ze dat het nieuwsgierigheid oproept en dat mensen er anders naar gaan kijken.

Voor andere jongeren die twijfelen om als molenaar aan de slag te gaan, is hun advies simpel: ga eens kijken bij een molen en ervaar het zelf. Het kost wat tijd, maar het is het zeker waard!

Samen hetzelfde pad

Mandie en Arjan leerden elkaar kennen via molenjongeren. Wat begon met een gedeelde interesse, groeide uit tot een relatie én een gezamenlijk traject richting het molenaarsdiploma.

Ze hielpen elkaar tijdens het leren, namen samen de stof door en werkten toe naar hetzelfde doel. Dat ze enkele dagen na elkaar slaagden, maakt het traject extra bijzonder.

Blik op de toekomst

Met hun diploma op zak kijken ze vooruit. Beiden willen zich verder ontwikkelen in het vak en steeds beter leren omgaan met de molen en de elementen.

Hun wens is om in de toekomst samen op een molen te wonen en te werken. Welke molen dat wordt, is nog de vraag. Dat is het ‘nadeel’ van allebei uit een molenaarsfamilie komen. Daarnaast hopen ze op termijn ook andere jongeren te enthousiasmeren voor het molenaarsvak.

Met jonge molenaars zoals Mandie en Arjan blijft het eeuwenoude ambacht springlevend. Daar zijn we hier in Werelderfgoed Kinderdijk erg trots op!